Michel-Yves Labbé, serial dénicheur de tendances touristiques

MY Labbé New York

Pour qui connait bien l’industrie du tourisme, Michel-Yves Labbé a été à l’origine de bon nombre de nouveautés et d’aventures couronnées de succès. Curieux de tout et sans cesse en alerte, il a constamment flairé les évolutions et imaginé le futur. Amoureux de la littérature et de l’art sous toutes ses formes, sa philosophie de vie est de prendre chaque matin qui vient comme un cadeau. Rencontre avec un visionnaire à l’humour corrosif, toujours aussi passionné par la marche du monde !

D’où venez-vous ?

Je suis fils de militaire, de famille bourgeoise charentaise. Mais je n’ai jamais vécu en Charente, et très peu en famille.

Quels étaient vos rêves d’enfant ?

Voyager. J’ai été bercé par les récits de Kipling, Cendrars, Kessel, Malraux.

© Michel-Yves Labbé – Botswana

Quel a été votre parcours ?

Chaotique.

Une jeunesse au Cambodge, la perte de ma mère à 12 ans, un retour en France…à Guingamp ! Scolarisé chez les Jésuites puis dans un lycée dans la région parisienne. 2 ans de beatnik à voyager en Europe. Je perds mon père à 18 ans.

Je suis devenu barman à Nice et me suis lancé dans des raids automobiles en hiver dans le Grand Nord. Enfin directeur de maisons de jeunes dans des quartiers difficiles.

A 30 ans, je me suis retrouvé associé dans une agence de voyages. Quelques années plus tard, j’intègre Jet Tours et prend le poste de Directeur de la production.

En 1994, je créé Directours, le premier voyagiste avec des brochures sans prix. A l’époque, les tarifs étaient sur Minitel et donc, modifiables à tout moment.

© Michel-Yves Labbé – Assouan

L’Internet commence à révolutionner l’industrie et Directours se retrouve rapidement au premier rang des sites de tourisme en France.

Après avoir vendu l’entreprise en 2000, je la rachète en 2002 pour la focaliser sur le haut de gamme. Et pourtant, le luxe sur Internet était une sacrée gageure à l’époque.

Je revends définitivement Directours en 2008.

En parallèle, j’effectue plusieurs mandats à la présidence de l’Office du Tourisme des USA en France.

En 2017, je me lance dans l’aventure de Départ Demain, une structure spécialisée dans l’organisation de séjours de dernière minute et même d’ultra-dernière minute ! Avec une mine de bons plans aux meilleurs tarifs du marché.

© Michel-Yves Labbé –  Naples

De quoi êtes-vous le plus fier ?

D’avoir passé ma licence de pilote privé. Le jour où vous êtes lâché seul est le plus beau jour imaginable. Et aussi d’avoir façonné des collaboratrices et collaborateurs qui sont devenus à leur tour des passeurs d’idées.

Vous considérez-vous comme un Senior ?

Senior : bien obligé à 70 ans !

J’ai eu une chance quand j’ai eu 60 ans Air France a retardé sa carte senior de 60 à 65 ans. Du coup j’ai gagné 5 ans.

Y a-t-il des avantages à être senior, hormis la carte ? Très peu, si ce n’est que vous pouvez raconter n’importe quoi … on hésite à vous contredire compte tenu du poids de l’expérience que vous représentez. C’est l’ethnos de la rhétorique grecque.

Qu’est-ce qui vous fait vous lever le matin ?

Le mal au dos si je reste trop longtemps couché…

Plus sérieusement je considère chaque matin comme une nouvelle aventure. Tout peut arriver et c’est extraordinaire.

Si vous aviez une baguette magique, qu’aimeriez-vous réaliser demain ?

Etre père d’une petite fille, ou d’un garçon évidemment.

© Michel-Yves Labbé

Lire (relire) tous les grands écrivains classiques.

Vivre encore un demi-siècle pour voir le monde changer, et défendre le libre arbitre face à l’intelligence artificielle.

BIO EXPRESS

1949 : naissance à Kehl (Allemagne)
1964 : le Cap Nord en Solex (en été)
1970 : le Cap Nord en voiture (en hiver)
1972 : 1ère traversée hivernale de l’URSS en voiture
1976 : agent de voyages
1988 : directeur de la production Jet Tours
1994 : création de Directours
2000 : vente de Directours à un fond
2002 : rachat de Directours
2008 : vente définitive de Directours.
2013 : réélection à la présidence de l’OT USA
2017 : lancement de Départ Demain

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