Terre celte par excellence, l’Irlande n’est pas seulement le paradis fiscal européen tant décrié. Au-delà des traditions, le pays – qui s’étend sur 85% de la superficie totale de l’île – est considéré comme l’un des plus sauvages du nord-ouest européen. Un paradis pour les amoureux d’histoire et de nature.
Savez-vous qu’en Irlande, la Saint Valentin n’est pas uniquement réservée aux jeunes amoureux ? Pour Oscar Wilde, né à Dublin, « L’amour n’a ni âge ni patrie, encore moins en Irlande« . Parler d’amour, c’est briser le côté pudique des habitants dans un pays où les traditions cohabitent avec la modernité. D’autant qu’en Irlande, aimer est aussi affaire d’histoire et de lieux. La preuve, pour la Saint Valentin, avec quelques escapades à vivre à deux comme la découverte de la relique de Saint Valentin à Dublin.
L’église Whitefriar à Aungier Street, située dans le centre-ville de Dublin, abrite la relique de Saint Valentin lui-même. Cette dernière a été offerte dans les années 1830 par le Pape à un prêtre irlandais, après que celui-ci ait écouté son sermon inspirant à Rome. Depuis lors, chaque 14 février, de nombreux couples irlandais se rendent à l’église Whitefriar afin de participer à la traditionnelle cérémonie de bénédiction des alliances devant la relique de Saint Valentin.
L’anneau de Claddagh, une légende, vous dites ?
D’après la légende, un couple vivant dans le comté de Galway a été contraint de se séparer, l’homme ayant été réduit en esclavage par un orfèvre turc. Il aurait alors travaillé de nombreuses années à son service, avant de pouvoir rejoindre sa bien-aimée. A son retour, il lui aurait offert une bague confectionnée par ses soins : la bague de Claddagh. Cette bague représente l’amour, l’amitié et la loyauté, l’alliance parfaite pour célébrer un mariage !
L’anneau de Claddagh se présente sous la forme de 2 bras tenant un cœur couronné. Attention toutefois à la façon dont elle est portée ! Si vous la portez à la main droite, la couronne vers l’extérieur, vous dites à l’élu de votre cœur que l’amour est possible. Mais lorsque vous portez l’anneau à la main gauche, la couronne vers l’extérieur, vos deux cœurs sont devenus inséparables (synonyme de mariage).
Escapade romantique à Howth
Une escapade à Howth, jolie petite ville balnéaire située à seulement 25 minutes du centre-ville de Dublin, est idéale pour un week-end en amoureux à la Saint Valentin ! C’est en effet sur la colline de Howth que Léopold Bloom a demandé en mariage Molly, dans la scène finale de Ulysse écrit par le romancier et poète irlandais James Joyce. Quoi de plus romantique !
Au sommet de Howth, les vues sur la baie et la ville de Dublin sont époustouflantes. L’effet est particulièrement impressionnant au coucher du soleil, lorsque les lumières de la ville s’allument dans le lointain. Après une balade au long des falaises et autour du phare de Howth, séjournez au King Sitric, plus qu’un hôtel, c’est également l’un des meilleurs restaurants de fruits de mer du comté de Dublin (et même d’Irlande!).
là ou Dublin vit la nuit
Escale à Dublin
À Dublin, comme toutes les autres villes dans le monde entier, on compte de nombreux restaurants très sympas pour fêter le Saint Valentin. Mais ce qui existe en Irlande et que l’on ne retrouve nulle part ailleurs, ce sont les « snugs » dans les pubs irlandais. Et rien n’est plus romantique pour un rendez-vous cosy à Dublin ! Un snug est un petit coin caché dans un pub – un lieu privé et calme mais qui permet toutefois de ne rien manquer de la fameuse ambiance des pubs irlandais. Ces petits coins sont généralement entourés de bois avec une banquette en cuir – et souvent, ils ont une petite trappe avec accès direct au comptoir ! Parmi les snugs les plus cosy et romantiques à Dublin : P. Mac’s, Kehoe’s, Toner’s ou Doheny & Nesbitt’s.
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